HẬU CUNG TRUYỆN

Chương trước: https://khotruyenhay.org/gsnh189-ky-nu-bat-tri/chuong-4-2/ 

Dù đứa con gái duy nhất của ta ngày xưa đã vĩnh viễn ra đi vì chết đuối, vẫn còn đó những đứa cháu sum vầy bên cạnh, chúng ta an vui tận hưởng tuổi già trong bình yên.

Điều quý giá nhất… chính là được tận mắt nhìn thấy thế giới mà nàng từng mơ ước.

À, đúng rồi — nàng chưa từng thích ai gọi mình là “phu nhân”.

Thẩm Tri, nàng đã trở về nhà chưa?

Chẳng rõ… ta đến muộn như thế này, liệu còn kịp gặp nàng lần cuối? **Phiên ngoại Thẩm Tri (Từ góc nhìn của Ngụy Vận):** Mẫu thân ta mang họ Thẩm, tên Tri.

Nhưng trong thiên hạ chỉ gọi nàng là Thẩm phu nhân.

Một ngày nọ, có một kỹ nữ từng được mẫu thân cứu mạng đến cầu kiến ta, nói rằng muốn viết chuyện ký về nàng.

Ta đặt chén trà xuống, trong lòng bỗng dâng tràn cảm xúc rối bời. **1.** Sau khi thành công lật đổ thành, ta bắt đầu nắm quyền trị vì, công việc chồng chất.

Toàn bộ chuyện lớn nhỏ trong triều đều phải qua tay ta.

Ngụy Lâm vì chăm sóc Ôn Kiều mà không giúp đỡ nhiều lắm.

Khi Ôn Kiều sinh con, nàng đau đớn suốt cả đêm.

Hết chậu máu này đến chậu máu khác được mang ra.

Ngụy Lâm đi ra từ phòng sinh, ngồi bệt xuống góc tường, mặt trắng bợt, vỗ mặt mình rồi thở dài: “Sau này nhất định không sinh nữa.” Phụ nữ sinh con, há chẳng phải là một lần bước qua cõi hư vô sao?

Ta đứng bên ngoài, nghe từng tiếng rên đau đớn vọng ra mà lòng cũng siết chặt.

May thay, trời còn thương xót, không để đôi vợ chồng trẻ ấy phải đoạn tuyệt duyên phận.

Tuy nhiên, sau sinh, tinh thần Ôn Kiều sa sút mãi không lấy lại được vốn, Ngụy Lâm lại vừa phải bận rộn chăm sóc con cái, vừa dỗ dành vợ, gánh vác chẳng kém gì ta.

Chuyện triều chính đổ dồn lên vai ta, khiến ta cảm thấy mệt mỏi vô cùng.

Nghe nói có người cầu kiến — chính là nữ văn sĩ nổi bật nhất đương thời, Bảo Ân — phản ứng ban đầu của ta là nàng muốn giới thiệu tác phẩm mới của mình.

Trước kia, khi còn rảnh rỗi, việc ta yêu thích nhất là nghe chuyện kể.

Nếu hỏi ai là cây bút sáng giá nhất của thời đại này, chắc chắn là Bảo Ân.

Từ trà lâu, nàng viết sách, kể chuyện, từ quán rượu đến các thôn xóm, sách nàng sáng tác đều được truyền miệng khắp Thịnh quốc.

Nếu là ngày xưa, chắc chắn ta sẽ vui vẻ đón tiếp nàng.

Nhưng giờ đây, công việc tràn ngập, ta định sai người tiễn nàng về thì cung nhân lại báo: “Thưa Thái hậu, nàng tự xưng tên là kỹ nữ từng ở Túy Hồng Lâu, từng được phu nhân cứu mạng.

Giờ muốn viết truyện ký về người.” “...” Khi ta mười hai tuổi, mẫu thân vì cứu một kỹ nữ mà mắc bệnh, để lại di chứng không thể chữa khỏi.

Sau này, chính Lưu Mạn Đường âm thầm đổi thuốc, khiến người ấy mất mạng.

Không ngờ Bảo Ân — nữ văn sĩ danh tiếng — lại chính là kỹ nữ mà mẫu thân ta từng cứu năm nào!

Ta lấy bút gác xuống, ngay lập tức cho nàng vào gặp. **2.** Người được dẫn vào trông còn trẻ hơn ta tưởng nhiều.

Nghĩ cũng đúng, năm ấy, khi bị ném xuống hồ băng, nàng mới mười sáu tuổi, chỉ hơn ta bốn tuổi.

Khi đối diện với ta, Bảo Ân dừng lại, ánh mắt như chìm đắm trong ký ức xa xăm.

Một lúc sau, nàng khẽ nói: “Ngươi thật giống Thẩm phu nhân…” Phải, rất giống.

Sau khi mẹ mất, phụ thân thường nhìn ta mà thở dài, bảo rằng ta giống người.

Ta hỏi: “Muốn viết truyện ký về mẫu thân ta, nếu có điều gì muốn biết, cứ hỏi.

Những gì ta biết sẽ không giấu nàng.” Bảo Ân gật nhẹ đầu, ngồi xuống, lấy giấy bút mài mực.

Lúc đó, ta mới để ý bàn tay nàng — mười đầu ngón không móng, chỉ còn lớp màng đỏ như máu.

Ta nhíu mày chưa kịp lên tiếng thì nàng đã mỉm cười nhẹ: “Khi còn là kỹ nữ ở Túy Hồng Lâu, ta từng là hoa khôi, được Nhị công tử nhà Sở sủng ái.” “Hắn thích nghe ta đàn hát.

Nhưng phụ thân hắn cho rằng ta quyến rũ con hắn nên sai người nhổ sạch móng tay ta.” “Lần đầu móng bị nhổ, vài tháng sau lại mọc.

Ông lại cho người nhổ tiếp.

Từ đó không mọc lại nữa.” “Hôm ấy có khách yêu cầu ta đàn hát.

Dù biết tay không còn dùng được nhưng vẫn cố gắng.

Chỉ trong nửa khắc, tay ta đã rách tả tơi, máu me bê bết.” Hắn nổi giận, lập tức ném ta xuống lầu. “...” Thật ra, tất cả những chuyện đó là thế.

Khi mẹ qua đời, ta từng oán trách nữ nhân ấy chưa từng gặp mặt kia.

Từng nghĩ nếu không cứu nàng, mẫu thân đã không bệnh, Lưu Mạn Đường cũng không có cơ hội ra tay.

Giờ đây, ta đã hiểu lý do của nàng.

Nếu hôm ấy, ta là người đứng đó… chắc chắn ta cũng sẽ nhảy xuống không do dự.

Thấy ta im lặng, Bảo Ân thở dài rồi nhẹ cười: “Chuyện cũ đã qua rồi.

Giờ Thịnh quốc dưới tay người và Ngụy tướng quân đã yên bình, những kỹ nữ như ta cũng dần biến mất, những chuyện tàn độc kia sẽ không còn nữa.” Ngón tay nàng run run cầm bút, những vết thương cũ chưa từng lành hẳn.

Không ai ngờ, một đại văn sĩ danh tiếng khắp nơi đã từng chịu đựng những đau thương như thế, đến việc cầm bút cũng trở nên gian nan.

Ta thở dài, hỏi nhẹ nhàng: “Trước kia… tại sao nàng lại trở thành kỹ nữ?” **3.** Bảo Ân cúi đầu, khóe môi thoáng nét cười đắng chát. “Kể từ khi sinh ra đến nay, tôi chưa từng thấy mặt mẫu thân.

Phụ thân là người kể chuyện trong tửu lâu, tôi theo ông đi khắp nơi, ôm khay xin chút thưởng của khách.

Nghe nhiều chuyện cổ tích, tôi từng mơ sau này sẽ viết ra những giai thoại đẹp hơn.” “Nhưng khi tôi lên chín, phụ thân bị người đánh chết.” “Người đó bảo rằng phụ thân tôi đã xúc phạm hắn qua lời lẽ mỉa mai.” “Quan phủ đến, nhưng nhà kia đút ít bạc rồi xong chuyện.

Tôi bị lừa, bị ép vào các yến lâu, học cầm kỳ thi họa.

Đến mười ba tuổi, tôi bắt đầu tiếp khách.” “May mắn, đó là chặng đường còn chút hy vọng, vì đến tuổi mười sáu, tôi gặp được Thẩm phu nhân, người đã chuộc thân cho tôi.” Nàng ngước mặt, giọng cố tỏ vẻ bình thản: “Chuyện cũ qua rồi, không cần nhắc lại.

Hiện tại, tôi đã thực hiện ước mơ xưa kia, viết ra biết bao chuyện làm người đọc say mê.” “Với Thẩm phu nhân, người biết được bao nhiêu?” … Chuyện của phụ thân và mẫu thân, tôi cũng không muốn dài dòng.

Nói ngắn gọn, là khi phụ thân gặp lao đao, ông đã nhờ có mẫu thân tôi mà vực dậy nổi.

Sau đó, hai người dần nảy sinh tình cảm.

Phụ thân đã từng nói: “Có được nàng, là đủ cho cả một đời.” Mẹ tôi tin lời ấy.

Nhưng rồi, lòng tham của ông ngày càng lớn — quyền lực, danh vọng, ông muốn tất cả.

Một nữ nhân mồ côi, không người thân thích nơi đất khách, làm sao giúp ông xây dựng uy thế?

Thế là ông vụng trộm với Lưu Mạn Đường.

Khi vụ việc vỡ lở, mẹ rơi lệ hỏi lý do.

Phụ thân chau mày, vẻ chán ghét: “Ngươi thật sự tin ta từng xem trọng lời ngươi nói sao?

Chỉ lắm lời thôi, tôi chỉ đùa chút thôi.” “Giờ ngươi đã sinh hai đứa con cho ta, không nơi nương tựa, còn có thể đi đâu nữa?

Đừng làm chuyện đằng chân lân đằng đầu.” Từ ngày đó, mẹ không còn cười nữa.

Bà lặng lẽ nhìn xa xăm, ánh mắt dường như đang tìm kiếm điều gì đó trong vô tận.

Sau này, khi Lưu Mạn Đường vào phủ, lòng độc ác, giả vờ yếu ớt, phụ thân mọi việc đều thiên vị bà ta.

Đến khi mẹ qua đời, phụ thân mới thực lòng nhận ra sai lầm, nhưng đã quá muộn.

Người đã khuất, tiếc nuối cũng chẳng ích gì.

Từ đó, ông đổ hết hối hận lên ta và Ngụy Lâm. **5.** Ta nhấp một ngụm trà, thản nhiên nói: “Chỉ là chuyện về một kẻ bạc tình và một người si tình, chẳng có gì đáng nhớ.” Bảo Ân gật đầu: “Tôi sẽ lược bỏ phần này.

Vậy theo trong mắt người, Thẩm phu nhân là người thế nào?” “...” Mẹ tôi… là người thế nào ư?

Lưu Mạn Đường chê bà ngu dại.

Phụ thân nghĩ bà khờ khạo.

Thiên hạ coi bà là kẻ mơ mộng viển vông.

Nhưng tôi chỉ nhớ rõ chiều hôm đó, ánh nắng tươi sáng rọi khắp sân.

Mẹ tôi cầm quyển Nữ Giới trong tay tôi, ném xuống rồi bảo: “Vận Nhi, đừng học những thứ trói buộc nữ nhi này nữa.” Bà dạy tôi sống độc lập, không xem trọng trượng phu, phụ nữ cũng phải kiên cường.

Bà còn nói: “Ai cũng bình đẳng, đừng vì địa vị hay thế lực mà khinh thường người khác.” Mẹ từng kể tôi nghe về một thế giới khác.

Nơi đó, nữ nhi có thể đi học như nam, không ai coi thường.

Họ thích y phục gì thì mặc đó, yêu ai thì yêu.

Nam giới chỉ cưới một vợ, không nạp thiếp — gọi là chế độ vợ chồng một vợ một chồng.

Phụ nữ được tự do ra ngoài buôn bán, làm quan, sống cuộc đời tự lập tự chủ.

Mẹ bảo rằng, bà là người từ thế giới đó đến.

Tôi từng muốn theo mẹ đi, nhưng mẹ nói chưa thể, vì bà vẫn đang tìm đường trở về.

Chúng tôi và Ngụy Lâm lớn lên trong giấc mơ đó, ngày ngày trông mong về thế giới kia.

Mẹ hứa nếu ngày ấy đến, bà sẽ dẫn chúng tôi đi cùng.

Nhưng trước ngày ấy đến, mẹ đã mất trong vòng tay tôi.

Lúc sắp lìa đời, bà nắm chặt tay ma ma, tự trách bản thân ngu muội.

Bà dặn phải dạy tôi Nữ Học, Nữ Giới, dạy Ngụy Lâm đạo quân thần.

Bà nói, những gì bà truyền lại không thể áp dụng trong thực tế.

Nói rồi, bà nhìn tôi và Ngụy Lâm lần cuối, rồi nhắm mắt trút hơi thở cuối cùng.

Tôi chẳng rõ khi nào nước mắt rơi, chỉ thấy mặt mình nóng bừng.

Lúc đó trong lòng chỉ có một suy nghĩ — “Nếu thế giới đó không tồn tại ở nơi này, thì ta sẽ tạo ra nó.” Tập trung học hành, không chút do dự, bước chân vào cung cấm.

Bệ hạ hơn ta mười lăm tuổi, Ngụy Lâm không thể cản nổi.

Tôi đẩy tay hắn ra, từng chữ thốt rõ: “Bạn có nhớ thế giới mẹ kể không?

Ta đi là để biến nó thành hiện thực.” Ngụy Lâm đành chịu thua.

Hắn không phụ lòng, chưa từng thất bại, vương quyền ngày càng lớn mạnh.

Thực ra, Hoàng thượng đã có ý định hạ bệ Ngụy gia, từ từ thu quyền.

Nhưng ta ra tay trước, dùng độc đế chế.

Mưu phản thành công, ta thay mẹ, hoàn thành ước mơ mà bà từng ấp ủ. **6.** Trời đã nhá nhem tối khi ta kể xong.

Ánh chiều tà đỏ rực như ngày hôm đó.

Bảo Ân ghi lại lời ta rồi hỏi: “Nếu có cơ hội gặp lại Thẩm phu nhân, người muốn nói điều gì với bà?” Ta nhìn ánh mặt trời sắp tắt, khẽ nói: “Ta rất nhớ bà.” “Nếu gặp lại, ta chỉ muốn nói: Mẫu thân, con thật sự rất nhớ người.” Bà là người nhân hậu, thiện lương, khác biệt rõ rệt với tất cả mọi người.

Cũng là người mà ta kính trọng nhất trong đời.

Bảo Ân cẩn trọng thu lại bút, gấp gọn giấy, mỉm cười: “Được rồi, ta đã hoàn thành viết lách.

Nguyện vọng duy nhất của ta hôm nay…”